司狼 「うるせえ」

――轟音。
一発、二発、そして三発。問答無用と言わんばかりに、司狼の銃が火を噴いた。

司狼 「こっちが話してる最中だろうが、口挟むなよ白髪野郎」

蓮 「…………」

相変わらず、こいつは恐れというものを知らない。人に向けて何の躊躇もなく発砲したことといい、前よりイカレ具合が増している。だが、とはいえ、今回ばかりは相手が悪い。

ヴィルヘルム 「……おい、進歩のねえガキだな、おまえも」

呆れというより、鬱陶しいといった風情で撃たれた胸を払うヴィルヘルム。ひしゃげた弾丸が音を立てて、舗装された地面に落ちた。

ヴィルヘルム 「前にも言ったろ、学習しろや劣等人種」

奴らに銃など通用しない。これでおまえも分かったろう。

蓮 「一緒に戦ってくれなんて頼んでない。
　　悪いことは言わないから、早く逃げろよ」

司狼 「まったく……つれないねえ、
　　　　 どいつもこいつも」

なのにこいつは、この状況でも笑っていた。

司狼 「なあ蓮、あいつオレにやらせろよ。
　　　　チンピラはチンピラ同士、優等生は優等生
　　　　同士……
　　　　 おまえ、女丸め込むの得意だろ？」

何を根拠に、そんなことを言っているのか……そのトボケた余裕はどこからくるのか。

司狼 「二対二でちょうどいい。オレはあいつで、おまえは――」

櫻井。

確かに今日の目的はこいつを斃すことだったが、ヴィルヘルムは洒落が通用する相手じゃない。
迷惑なんだよ。おまえの心配なんかしちゃいないが、それでも勝手に死なれた日には、香純になんて言えばいいというんだ。

螢 「つまらないわね」

だがそんな俺の葛藤を、一蹴するような櫻井の声。

螢 「もう手遅れよ。だって――」

ヴィルヘルム 「今さら逃がすと思ってんのか、これも前に言ったよなぁ」

ヴィルヘルム 「俺を攻撃した以上、次なんかねえ」

すでに賽は投げられている。退くことなど出来やしない。
ならせめて、どちらか一人を二対一で潰してしまうのが最善の策だろう。時間はかけられない。一瞬で。可能ならば強い方――つまりヴィルヘルムを叩き潰す。
そしてそのためには、ツレとの完璧な意思疎通が必要なのだが……

司狼 「ところで、今月の星占いにあったんだけどよ」

司狼 「オレってほら、魚座じゃん？　どーも蟹座と相性いいらしいのよ」

蓮 「…………」

こいつが何を考えてるのか、俺にはまるで分からない。

司狼 「おまえ何座だったっけ？」

蓮 「…………」

司狼 「動物系だっけ？　物系だっけ？　つーかおい、ノリ悪いんだよさっきから」

司狼 「おまえもしかして、ギョーザとかヤクザとかブリザード級のギャグ言おうとしてるんじゃないだろうな」

蓮 「んなワケないだろ」

やっぱりこいつ、死んだほうがいいかもしれない。俺は深く溜息をつき、背中越しの馬鹿に告げた。

蓮 「フォローなんか期待するなよ」

司狼 「そりゃオレの台詞だっつの」

まったく、ホントに、なんで今さらこいつと肩を並べなければならないのか。もう会うこともないと思っていたのに、腐れ縁にもほどがある。

司狼 「喧嘩のケリは、どっちがこれに生き残るかで着けようや」

それはまるで、どちらかが死ぬような言い草だったが……

ヴィルヘルム 「じゃあ、てめえらよ――」

ヴィルヘルムの右手から、刹那禍々しい波動が迸る。
聖遺物の活動。形成しないがゆえに不可視のそれは、少なくとも司狼の目に捉えられるものじゃない。

ヴィルヘルム 「そろって死ね」

虫でも捻るような気軽い調子で、見えない杭が俺たちを串刺しにせんと放たれた。